Od trenutka kada je Brus Vilis preuzeo ulogu Džona Meklejna, pomogao je da se promeni svet akcionog filma. Redefinisao je pojam glavnog junaka u ovom žanru, odudarajući od mišićavih akcionih heroja koji su dominirali bioskopima pre filma „Umri muški“. Tako je postao jedna od najvećih holivudskih zvezda.