Usisnici vazduha i temperatura motora ograničavali su maksimalnu brzinu, dok je potrošnja goriva bila jedan od razloga zbog kojih piloti nisu koristili krajnje mogućnosti letelice
Dejvid Piters dostigao je brzinu od 3,49 maha u avionu SR-71 „Blekbird”, a hladan vazduh omogućio je motorima da rade daleko od kritične temperaturne granice